第57章
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第57章
廟裏香火旺盛了四五年, 他的鋪子也興旺了四五年。之後呂全染病，不治身亡。他的生意一落千丈，家裏人支撐不下去遠走他鄉, 積善廟的香火大不如前，慢慢也就無人問津了。這一年多直接成了個破落處。
“這呂家敗落的居然如此之快？按理來說, 瘦死的駱駝比馬大，他攢了那麽多的銀兩又有南北方那麽多店鋪，怎會頃刻間就沒了後路。”梁玉訝然, 側身細問：“究竟為何他家敗下來的？如今他家人又去了哪裏？”
“這倒是不知了。”常遠山苦笑道：“我能曉得這些, 也是因為他當年為寇的地方距離唐家堡不算太遠，我們兩位當家的多少聽說過他。再者, 他身邊的那些人, 有些年紀大了不願離開故土，留在了原本的地方。有些年紀輕, 願意和他闖蕩, 便來了良槐，安置在了我們鏢局，我又聽聞了些，這才知曉的多一些。至於他家裏的事情，因他家眷甚少出門，我們與他太太諸人都不熟悉, 具體情形是不知的。”
傅家押送的軍餉出事的時候, 常遠山人在外地並不清楚細節。而此刻在鏢局中的眾人，當時也不在破廟裏，自然也問不出更多相關之事。但一行人的目的也不僅於此。
王慶海走到窗邊朝外看了幾眼, 緊張地哎呀一聲：“咱們可得趕緊走了。看這天兒，真不早了, 若再不會去的話，怕是要趁著夜色趕車的。”語畢朝著自家下屬望了過去，目光中透著萬分的擔憂。
方巒進被他盯得心頭發緊，趕緊露出相當疲憊的模樣，甚至還在思忖著要不要做出不勝舟車勞頓幾乎要暈倒的做派。
若說其他幾人，倒也沒甚大礙，騎馬而來騎馬而歸，來去十分快捷。
可方巒進是明晃晃地坐車到的這裏，鏢局十分清楚，常遠山自然也知道。
這位是朝廷命官，正四品大員，小小鏢局萬萬不敢怠慢。
常遠山忙說：“既然天色不早了，各位不如在鏢局裏暫時住下。我們這邊雖然地方破舊窄小，客房倒是有的。若各位不嫌棄，我立刻讓人去收拾客房。”
這正是王慶海的目的所在。他聞言露出歉然之色：“多謝常爺美意。那，我們就叨擾一番了？”說著望向方巒進。
雖說明面上對外來講，方巒進是這幾個人裏官兒最大的。可實際上王慶海身為小九卿才是最厲害的那個。頂頭上峰都開了口，左少卿大人哪有敢拒絕的膽兒？
方巒進一臉正色：“王管家所言甚是。多謝常爺了。”
常遠山連聲說著不敢當：“各位京城來的貴客喊我一聲‘遠山’就好。”隨即吩咐人下去準備客房。而後他親自引了眾人往隔壁院落去。
“原本我們鏢局只那個院子一邊兒。後來呂全帶著人來投靠，規模一下子擴大了許多。大當家和二當家的聽說地方不太夠了，又恰好這邊的人要賣屋子，兩位當家的就把這個小院兒也買了下來。那邊就只當做鏢局正堂來用，這兒住人養馬。”
常遠山說著，從大門轉了出去，繞到旁邊那個不起眼的木門，說著話推開了門。守在旁邊正在捆紮幹草的兩個鏢師看到他，齊齊喊了聲“常爺”，便在他的示意下退到一旁去了。
此處院落前頭養著馬兒也停放著馬車，繞過一條擱置各種雜物的橫向道路，往裏行去，有兩進十幾間的屋子。
常遠山指著最裏那一進道：“因為養了馬，多少有些味道。外面的這些屋子便是我們的鏢師自己住著，客房都安排在了後面，共有三間，如今全都空著。等下我帶各位去看看。地方狹小，得麻煩各位擠一擠住著了。”
王慶海忙說：“常爺客氣。您能幫忙解決我們的住宿問題，該我們謝您才是。”
常遠山正待接話，忽而眾人身後響起了個氣喘籲籲的聲音：“招待客人這般的事情，合該我們來做。常爺一路奔波，快去歇歇。”
眾人回頭去看，只見曹學文小跑而來，已經繞過馬廄來到了堆放雜物的小道旁。
晚霞遍天。赤紅的天空遙遙地映在來人的身後，倒是讓他的面龐稍顯幾分柔和。
常遠山眺望著遠方，嘆道：“明日看來又是個好天。”儼然是想到了前段日子下雨時出的種種事情。
說話間曹學文已經到了他跟前，瞇著眼訕笑道：“常爺不妨去休息會兒，我來幫您招待貴客。”
他既然巴巴地跑來了，常遠山自然不會趕他回去，順道還幫忙向京中貴客們解釋了番：“曹家兄弟倆平日裏做事就很熱心，十分能幹。此次由他來引路倒也合適。”
曹學文在旁嘿嘿笑著搓手，一雙三角眼隱隱閃著精光：“不光如此。我那不成器的弟弟還被拘在破廟裏動彈不得，我自然要多和貴客們套套近乎。”
方巒進一行人沒想到他居然在常遠山跟前把話說得這樣敞亮。
王慶海意有所指地笑道：“曹爺瞧著是個爽快人。”但常遠山和方巒進沒來的時候，此人可不是這般的做派。
常遠山頗為讚同。曹學文似是聽不懂他在說什麽一般地笑著。
京城四人覺得除去那曹學文的做派令人不喜外，這樣的安排其實倒也好。常遠山初來乍到，並不知曉前段時間破廟中的諸事。由個稍微熟知的人跟著，更能問出些什麽來。
常遠山叮囑曹學文：“你好生招呼著貴客們。我到鏢局去安排晚膳。”說罷，他與眾人道了別，匆匆往隔壁院落去了。
王慶海高聲說：“常爺不必麻煩，家常菜就可。”
常遠山回頭揮揮手，沒多說什麽已經大跨著步子離開。
曹學文見他走遠了，對著京中客人們伸手作了個“請”的手勢。
方巒進就頷首而笑：“勞煩了。”正打算舉步朝前，又膽戰心驚悄悄看一眼王慶海，見對方跟個彌勒佛似的笑瞇瞇站在後頭，他只能硬著頭皮盯著自家上峰的笑容走在最前面。
一行人往裏行著的時候，午思在大家說著話的空檔問了句：“聽聞廟裏出事的第二天一早，曹爺就帶著人去往破廟了？為甚你得知消息那麽早？”
她這樣問倒也不算突兀。既然丁仵作當時能夠看到他們出現，旁人也能。按照查案細則來說，查到這個也是正常。
曹學文很快地答道：“我家弟弟是個不成器的，做事兒總不經腦子。我本想著那麽多銀子要護送，他跟著不合適，偏他要去，我也只能允了。其實我一直不放心，第二天早晨本想去看看情況，誰知發生了意外，倒是讓我當先插手了番。”
這話說得合情合理，讓人挑不出大的錯處來，且答得太過迅速，想必是早已想好了的說辭。
午思便沒繼續追問。
曹學文頗有幾分諂媚地跟在方巒進的身邊問來問去，一時問起大人睡時對床鋪有甚要求，一時又談及此地的飲食習慣，十分殷勤。
方巒進不堪其擾地落後幾步，拉了午思說家常話。話題都是關於京城吃喝的，曹學文插不上嘴只能作罷。
客房安置在了最裏頭的那一進。眾人正要往裏行的時候，梁玉探頭探腦問了句：“最前頭這都是鏢師的住處？”
“對。”曹學文應道。
王大海問：“鏢師們都住在這兒嗎？”環顧四周：“地方也不寬敞，容不下鏢局所有人都住著吧？”
“那是自然。”曹學文應聲，並不在這個話題上多談。
梁玉就道：“破廟裏的都有誰長久住在這兒？”指的是牽扯到軍餉中的鏢師，無論是生是死。
曹學文一一說了。
京城四人不由得再次交換了個眼神。
張奇、萬山石、杜風和金大鵬是本地人而後來做鏢師的，在這裏並沒長久住處，只是輪值到值夜時再在值夜處歇上一晚。而住在此處的那幾個，則都是跟著呂全從外地來到鏢局的。
方巒進意味深長道：“你們倒是心齊得很，便是住宿都是同在一個地方。”
曹學文應景地笑著，眼角現出深深魚尾紋，倒是讓他的目光柔和了些許：“我們能有個容身之處，還要感謝兩位當家的恩德。”
午思暗自咦了一聲，接了話茬繼續問：“你們是一直住在鏢局的麽。”
她不過是一時間還沒想通這其中的關竅所在，順勢問問罷了。按理說，鏢師們可以回自家去，只輪值需要值夜再住在這兒便好。
誰知曹學文卻繼續頷首說：“當然是一直住在這裏的。畢竟不用花錢。在外面租房還得另費銀子，不劃算。”
這下子京城來的四人不由暗暗互相交換了個眼神。
太不合常理了。
鏢局一般不會讓親眷住進來，而他們幾個又怎會長久居於此處。除非這些人都沒有娶妻生子才能如此。可正常的壯年男子誰會一窩蜂全都不曾成家？莫不是有甚內情。
方巒進不想在這上面多費心思，索性直言問道：“你們怎的不成家？”
“不愧是大理寺的大人，果然心細如發。”曹學文忽而神色莫名，“大人想必知道我們之前是做山賊的。習慣了不受拘束，哪還樂意娶個婆娘在家裏供著？倒不如兄弟們一起喝酒吃肉，那才快活。”
可問題是為首的呂全卻成了親……
午思問道：“呂家家眷現在何處？”
曹學文道：“呂大善人死後，生意自然也都黃了。家裏的生計維持不下去，呂太太遠走他鄉，帶著人不知道去了哪兒。”
午思覺得奇怪。
呂全去世也不過短短幾年時間。既然當年把生意做得那麽大，又怎會幾年間就把家業全部耗盡，到了如此敗落的田地？
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廟裏香火旺盛了四五年, 他的鋪子也興旺了四五年。之後呂全染病，不治身亡。他的生意一落千丈，家裏人支撐不下去遠走他鄉, 積善廟的香火大不如前，慢慢也就無人問津了。這一年多直接成了個破落處。
“這呂家敗落的居然如此之快？按理來說, 瘦死的駱駝比馬大，他攢了那麽多的銀兩又有南北方那麽多店鋪，怎會頃刻間就沒了後路。”梁玉訝然, 側身細問：“究竟為何他家敗下來的？如今他家人又去了哪裏？”
“這倒是不知了。”常遠山苦笑道：“我能曉得這些, 也是因為他當年為寇的地方距離唐家堡不算太遠，我們兩位當家的多少聽說過他。再者, 他身邊的那些人, 有些年紀大了不願離開故土，留在了原本的地方。有些年紀輕, 願意和他闖蕩, 便來了良槐，安置在了我們鏢局，我又聽聞了些，這才知曉的多一些。至於他家裏的事情，因他家眷甚少出門，我們與他太太諸人都不熟悉, 具體情形是不知的。”
傅家押送的軍餉出事的時候, 常遠山人在外地並不清楚細節。而此刻在鏢局中的眾人，當時也不在破廟裏，自然也問不出更多相關之事。但一行人的目的也不僅於此。
王慶海走到窗邊朝外看了幾眼, 緊張地哎呀一聲：“咱們可得趕緊走了。看這天兒，真不早了, 若再不會去的話，怕是要趁著夜色趕車的。”語畢朝著自家下屬望了過去，目光中透著萬分的擔憂。
方巒進被他盯得心頭發緊，趕緊露出相當疲憊的模樣，甚至還在思忖著要不要做出不勝舟車勞頓幾乎要暈倒的做派。
若說其他幾人，倒也沒甚大礙，騎馬而來騎馬而歸，來去十分快捷。
可方巒進是明晃晃地坐車到的這裏，鏢局十分清楚，常遠山自然也知道。
這位是朝廷命官，正四品大員，小小鏢局萬萬不敢怠慢。
常遠山忙說：“既然天色不早了，各位不如在鏢局裏暫時住下。我們這邊雖然地方破舊窄小，客房倒是有的。若各位不嫌棄，我立刻讓人去收拾客房。”
這正是王慶海的目的所在。他聞言露出歉然之色：“多謝常爺美意。那，我們就叨擾一番了？”說著望向方巒進。
雖說明面上對外來講，方巒進是這幾個人裏官兒最大的。可實際上王慶海身為小九卿才是最厲害的那個。頂頭上峰都開了口，左少卿大人哪有敢拒絕的膽兒？
方巒進一臉正色：“王管家所言甚是。多謝常爺了。”
常遠山連聲說著不敢當：“各位京城來的貴客喊我一聲‘遠山’就好。”隨即吩咐人下去準備客房。而後他親自引了眾人往隔壁院落去。
“原本我們鏢局只那個院子一邊兒。後來呂全帶著人來投靠，規模一下子擴大了許多。大當家和二當家的聽說地方不太夠了，又恰好這邊的人要賣屋子，兩位當家的就把這個小院兒也買了下來。那邊就只當做鏢局正堂來用，這兒住人養馬。”
常遠山說著，從大門轉了出去，繞到旁邊那個不起眼的木門，說著話推開了門。守在旁邊正在捆紮幹草的兩個鏢師看到他，齊齊喊了聲“常爺”，便在他的示意下退到一旁去了。
此處院落前頭養著馬兒也停放著馬車，繞過一條擱置各種雜物的橫向道路，往裏行去，有兩進十幾間的屋子。
常遠山指著最裏那一進道：“因為養了馬，多少有些味道。外面的這些屋子便是我們的鏢師自己住著，客房都安排在了後面，共有三間，如今全都空著。等下我帶各位去看看。地方狹小，得麻煩各位擠一擠住著了。”
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眾人回頭去看，只見曹學文小跑而來，已經繞過馬廄來到了堆放雜物的小道旁。
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常遠山眺望著遠方，嘆道：“明日看來又是個好天。”儼然是想到了前段日子下雨時出的種種事情。
說話間曹學文已經到了他跟前，瞇著眼訕笑道：“常爺不妨去休息會兒，我來幫您招待貴客。”
他既然巴巴地跑來了，常遠山自然不會趕他回去，順道還幫忙向京中貴客們解釋了番：“曹家兄弟倆平日裏做事就很熱心，十分能幹。此次由他來引路倒也合適。”
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方巒進一行人沒想到他居然在常遠山跟前把話說得這樣敞亮。
王慶海意有所指地笑道：“曹爺瞧著是個爽快人。”但常遠山和方巒進沒來的時候，此人可不是這般的做派。
常遠山頗為讚同。曹學文似是聽不懂他在說什麽一般地笑著。
京城四人覺得除去那曹學文的做派令人不喜外，這樣的安排其實倒也好。常遠山初來乍到，並不知曉前段時間破廟中的諸事。由個稍微熟知的人跟著，更能問出些什麽來。
常遠山叮囑曹學文：“你好生招呼著貴客們。我到鏢局去安排晚膳。”說罷，他與眾人道了別，匆匆往隔壁院落去了。
王慶海高聲說：“常爺不必麻煩，家常菜就可。”
常遠山回頭揮揮手，沒多說什麽已經大跨著步子離開。
曹學文見他走遠了，對著京中客人們伸手作了個“請”的手勢。
方巒進就頷首而笑：“勞煩了。”正打算舉步朝前，又膽戰心驚悄悄看一眼王慶海，見對方跟個彌勒佛似的笑瞇瞇站在後頭，他只能硬著頭皮盯著自家上峰的笑容走在最前面。
一行人往裏行著的時候，午思在大家說著話的空檔問了句：“聽聞廟裏出事的第二天一早，曹爺就帶著人去往破廟了？為甚你得知消息那麽早？”
她這樣問倒也不算突兀。既然丁仵作當時能夠看到他們出現，旁人也能。按照查案細則來說，查到這個也是正常。
曹學文很快地答道：“我家弟弟是個不成器的，做事兒總不經腦子。我本想著那麽多銀子要護送，他跟著不合適，偏他要去，我也只能允了。其實我一直不放心，第二天早晨本想去看看情況，誰知發生了意外，倒是讓我當先插手了番。”
這話說得合情合理，讓人挑不出大的錯處來，且答得太過迅速，想必是早已想好了的說辭。
午思便沒繼續追問。
曹學文頗有幾分諂媚地跟在方巒進的身邊問來問去，一時問起大人睡時對床鋪有甚要求，一時又談及此地的飲食習慣，十分殷勤。
方巒進不堪其擾地落後幾步，拉了午思說家常話。話題都是關於京城吃喝的，曹學文插不上嘴只能作罷。
客房安置在了最裏頭的那一進。眾人正要往裏行的時候，梁玉探頭探腦問了句：“最前頭這都是鏢師的住處？”
“對。”曹學文應道。
王大海問：“鏢師們都住在這兒嗎？”環顧四周：“地方也不寬敞，容不下鏢局所有人都住著吧？”
“那是自然。”曹學文應聲，並不在這個話題上多談。
梁玉就道：“破廟裏的都有誰長久住在這兒？”指的是牽扯到軍餉中的鏢師，無論是生是死。
曹學文一一說了。
京城四人不由得再次交換了個眼神。
張奇、萬山石、杜風和金大鵬是本地人而後來做鏢師的，在這裏並沒長久住處，只是輪值到值夜時再在值夜處歇上一晚。而住在此處的那幾個，則都是跟著呂全從外地來到鏢局的。
方巒進意味深長道：“你們倒是心齊得很，便是住宿都是同在一個地方。”
曹學文應景地笑著，眼角現出深深魚尾紋，倒是讓他的目光柔和了些許：“我們能有個容身之處，還要感謝兩位當家的恩德。”
午思暗自咦了一聲，接了話茬繼續問：“你們是一直住在鏢局的麽。”
她不過是一時間還沒想通這其中的關竅所在，順勢問問罷了。按理說，鏢師們可以回自家去，只輪值需要值夜再住在這兒便好。
誰知曹學文卻繼續頷首說：“當然是一直住在這裏的。畢竟不用花錢。在外面租房還得另費銀子，不劃算。”
這下子京城來的四人不由暗暗互相交換了個眼神。
太不合常理了。
鏢局一般不會讓親眷住進來，而他們幾個又怎會長久居於此處。除非這些人都沒有娶妻生子才能如此。可正常的壯年男子誰會一窩蜂全都不曾成家？莫不是有甚內情。
方巒進不想在這上面多費心思，索性直言問道：“你們怎的不成家？”
“不愧是大理寺的大人，果然心細如發。”曹學文忽而神色莫名，“大人想必知道我們之前是做山賊的。習慣了不受拘束，哪還樂意娶個婆娘在家裏供著？倒不如兄弟們一起喝酒吃肉，那才快活。”
可問題是為首的呂全卻成了親……
午思問道：“呂家家眷現在何處？”
曹學文道：“呂大善人死後，生意自然也都黃了。家裏的生計維持不下去，呂太太遠走他鄉，帶著人不知道去了哪兒。”
午思覺得奇怪。
呂全去世也不過短短幾年時間。既然當年把生意做得那麽大，又怎會幾年間就把家業全部耗盡，到了如此敗落的田地？
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